現代汽車集團的防務及鐵路子公司 Hyundai Rotem 設定了到 2035 年大規模生產超音速導彈的目標。這項新倡議將與韓國國防部下屬的國防發展局（ADD）合作進行，重點開發速度超過馬赫 5 的導彈，這一速度是音速的五倍，約為每小時 3,800 英里。這些武器將能夠在幾小時內進行快速全球打擊，得益於其高速度和靈活的機動能力，這挑戰了當前的攔截系統。

目前，美國、俄羅斯和中國已經運營著超音速導彈。許多其他國家也在尋求發展自己的超音速導彈能力，包括印度、法國、英國和北韓。根據《韓國時報》的報導，隨著對鄰國發展或已經運營該技術的擔憂加劇，韓國正尋求提高自身的超音速能力。

Hyundai Rotem 和 ADD 最近獲得了一項關鍵技術，該技術能夠為超音速載具提供穩定的推進系統。這一系統稱為 HyCore，能夠在高空吸入氧氣，從而使導彈能夠持續燃燒。該技術自 2018 年以來由 Hyundai Rotem 和 ADD 開發。在 2024 年的測試中，HyCore 在約 14.3 英里（23 公里）高度上超過了馬赫 6，為下一階段的開發提供了大量數據。根據這些數據，公司的內部評估認為，如果保持目前的進展，2035 年的時間表是可行的。

這項倡議是韓國在地區軍備競賽中增強軍事優勢的一部分。北韓自 2021 年以來一直在追求超音速技術，並進行了多次測試，聲稱去年成功發射了一枚彈道導彈，儘管韓國官員對其報告的性能指標表示質疑。與此同時，中國已經擁有如 DF-17 的超音速系統，該系統於 2019 年首次公開，並且正在以降低成本生產馬赫 7 的變種。日本也在開發自己的超音速導彈，計劃在 2027 年之前部署國內開發的攔截系統。

Asan 政策研究所的研究員 Yang Uk 在接受《韓國時報》訪問時表示，這類武器將使韓國能夠快速有效地打擊北韓的關鍵設施。他指出，韓國通過現有的玄武導彈系列已經擁有了顯著的打擊能力，但開發超音速導彈對於進一步增強這些能力是必要的。Yang 還強調，擴大威懾選項的必要性不僅限於北韓，推進超音速武器的發展同樣對於擴大對其他潛在威脅的威懾能力至關重要。

HyCore 計劃是現代汽車拓展業務範疇的又一例證。隨著其對波士頓動力公司的收購，現代汽車已經在 humanoid 機器人市場中佔據了領先地位，這一市場預計到 2050 年將達到 5 萬億美元的規模。

在一項秘密的美國情報行動中獲得的神秘武器，可能有助於解釋長期以來備受爭議的哈瓦那綜合症。哈瓦那綜合症指的是一組未解釋的腦部損傷，受害者報告出現頭部突然壓力、響亮聲音、頭暈、視力問題、聽力喪失及平衡和記憶困難等症狀。自 2016 年以來，這種情況影響了美國外交官、間諜及軍官，根據美國媒體的報導，到了 2024 年，調查顯示哈瓦那綜合症事件可能與俄羅斯情報機構有關，涉及定向能量裝置。

哈瓦那綜合症的報告主要來自美國和加拿大的政府官員及軍事人員，這些事件最早在 2016 年在古巴哈瓦那的美國大使館中被報告，隨後被稱為哈瓦那綜合症。受影響者描述了一系列異常症狀，包括劇烈頭痛、耳鳴、頭暈、噁心以及平衡和視力問題。部分人還報告在症狀出現前聽到奇怪的聲音或感到頭部有強烈壓力。更嚴重的情況下，患者報告了長期的神經系統問題，包括記憶喪失、注意力不集中以及其他形式的認知功能障礙。

自 2017 年以來，世界其他地區也報告了類似的案例，美國情報官員、軍事人員、外交官及其家屬在中國、印度及歐洲等國家，以及華盛頓特區駐守期間均出現了與哈瓦那綜合症相似的症狀。根據報導，全球約有 1,000 例此病的病例，然而其中許多仍未解釋。2024 年，由 Insider、Der Spiegel 和 CBS 共同進行的調查顯示，哈瓦那綜合症可能與某個俄羅斯情報單位有關，調查指出了第 29155 部隊，一個與美國外交官的定向能量襲擊有關的軍事情報組織。儘管莫斯科否認參與，而美國國立衛生研究院的研究隨後也未發現明顯的腦部損傷，調查人員表示該部隊成員在報告事件發生時曾出現在幾個城市中。

最新的調查揭示了關於這種神秘疾病的全新細節，該疾病在近十年來影響了美國外交官、情報官員及軍事人員。根據 CBS News 的《60 分鐘》報導，一項機密的美國行動獲得了一種先前未知的基於微波的武器，可能有助於解釋自 2016 年以來官員報告的未解釋腦部損傷。據說這種裝置在 2024 年由國土安全部的秘密特工從一個複雜的俄羅斯犯罪網絡中購得，這項由五角大樓資助的任務耗資約 1,500 萬美元。

消息來源表示，這種武器體積小、便於攜帶，並設計為隱蔽。與傳統的微波設備不同，它不會產生明顯的熱量或噪音。該系統可以為不同的情境進行編程，並可遠程操作，產生能穿透牆壁、窗戶及其他結構的脈衝電磁波，距離可達數百英尺。據報導，該裝置在美國軍事實驗室中經過超過一年的測試，對老鼠和羊的實驗顯示出與哈瓦那綜合症受害者報告的症狀一致的損傷。

調查人員還審查了被指控顯示可疑事件的機密安全錄像，包括在伊斯坦布爾的一個事件中，兩名聯邦調查局特工及其家屬在一名背包客進入餐廳後，突然抓住頭部感到疼痛。這些發現重新引發了有關定向能量武器是否可能導致全球數百名美國人員報告的未解釋神經症狀的討論。

約一百五十年前，在一個狹小、擁擠的實驗室裡，一個革命性的時刻發生了。1876 年 3 月 10 日，亞歷山大·格雷厄姆·貝爾（Alexander Graham Bell）首次透過電話線成功傳送了一句清晰的話語，標誌著物理距離時代的結束。他告訴他的助手托馬斯·沃森（Thomas Watson）：「沃森，過來，我想見你。」沃森在另一個房間清楚地聽到了這條訊息，證明了「和諧電報」已經變成了一個實用的電話。

這一突破發生在貝爾獲得美國專利號 174,465 之後的僅僅三天，這項專利常被稱為歷史上最有價值的專利。然而，這場專利競賽的勝利卻非常狹隘。早在 1876 年 2 月 14 日，貝爾的律師幾乎與另一位發明家伊萊沙·格雷（Elisha Gray）同時向專利局提交了類似的申請。儘管貝爾最終獲得了法律權利，歷史顯示他並不是唯一一位致力於「語音電報」的人。

隨著時間的推移，人們對於誰真正發明了電話的爭論不斷。歷史記錄和政府決議現在承認了幾位對這項技術做出貢獻的先驅者。貝爾的電話構想並非出於對大眾市場小工具的渴望，而是因為他對聲音和言語的終身痴迷。作為一名聲音生理學教授，他大部分的職業生涯都是在教授聾人。貝爾的母親和妻子均為聾人，這深深影響了他的科學興趣。

貝爾的父親亞歷山大·梅爾維爾·貝爾（Alexander Melville Bell）創造了「可見語音」系統，一種幫助聾人講話的語音符號系統。這項技術使用了「液體發射器」，一根連接到羊皮紙振膜的針在酸化水的容器內振動。隨著針的移動，它改變了電路的電阻，從而在接收端重現了人聲的波動。儘管貝爾後來放棄了這種「濕式」設計，但它證明了他關於波動電流的概念。

最初，人們對這項發明持懷疑態度。西部聯合公司甚至拒絕以 100,000 美元的價格購買貝爾的專利，報導稱電話是一種「玩具」。然而，在 1876 年的費城百年博覽會上，意見發生了變化。當巴西皇帝佩德羅二世（Dom Pedro II）拿起話筒並說：「我的天，這會說話！」時，電話贏得了全球的尊重。到 1877 年，貝爾電話公司成立，技術迅速從短距離實驗演變為龐大的基礎設施。

儘管電話真正起源的歷史辯論仍然複雜，但格雷厄姆·貝爾因將一個想法轉化為可行的裝置而被人們所記住。雖然他並不是第一個想到將聲音透過電線傳送的人，但貝爾因獲得了最初的專利而脫穎而出。如今，貝爾的九字呼喚標誌著一個連接全球數十億移動設備的通訊產業的起點。他的技術能力和商業頭腦幫助將電話從實驗室帶入美國家庭，使他成為電信歷史上的重要人物。

Rolls-Royce 與英國公司 Equilibrion 合作，探索利用 Rolls-Royce 的小型模塊反應堆（SMR）進行可持續航空燃料（SAF）的商業化生產。Rolls-Royce 的 SMR 設計旨在提供低成本、可靠且無碳的能源，適用於各種應用，未來的可持續能源可能就是其中之一。交通運輸的電氣化在汽車、卡車甚至火車方面已經取得了相當大的進展，但長途運輸如船舶和飛機則難以達到相似的規模。來自風能和太陽能等可再生資源的能源密度無法與化石燃料相媲美，這意味著電動飛機需要攜帶更多的燃料，從而使其需要更大的電池組，進一步增加了基本負荷，讓電氣化變得困難。

可持續航空燃料（SAF）則能夠克服這一障礙，因為它提供與化石燃料相同的能量密度，但因為是利用先前釋放的排放製成的，所以碳足跡更小。Equilibrion 是一家英國的項目開發和技術公司，旨在利用核能進行難以去碳化的領域。其 Eq.flight 是一種專有系統，可以以更低的碳排放量大規模生產 SAF，並得到了英國交通部的資助，計劃在本世紀末之前建設一個 SAF 示範工廠。該技術完全模塊化，使用電力和熱量來生產 SAF。這種方法被稱為 eSAF 或 Power-To-Liquids（PtL）SAF，是英國轉向可持續燃料的重要組成部分。

航空業是全球排放增長最快的來源，這使得 SAF 的需求更加迫切。然而，SAF 的產量距離全球航空燃料需求的 1% 仍有很大距離。英國已設定目標到 2040 年使用 22% 的 SAF，這需要低成本、無碳的能源來源來支持 PtL 的生產。Equilibrion 的董事 Caroline Longman 在新聞稿中指出：「航空業要實現氣候承諾，必須大量且可靠地提供 SAF。」她表示，「核衍生燃料的生產提供了實現未來所需的可靠性、可擴展性和低碳強度。」

Rolls-Royce 開發的小型模塊反應堆（SMR）可幫助為設施提供更清潔、無碳的能源，成本僅為傳統核電廠的一小部分。SMR 可以大規模製造，並運輸和安裝到現場，從而縮短安裝時間和成本。與風能和太陽能相比，SMR 還提供了更具能源效率的替代方案，並確保數十年的價格穩定。最近，Equilibrion 和 Rolls-Royce 的合作有潛力每個設施每年生產 1.6 億升的 SAF，滿足英國 SAF 目標的約三分之一。

Rolls-Royce SMR 的戰略和業務發展總監 Alan Woods 在新聞稿中表示：「與 Equilibrion 完成的技術和經濟評估將使他們能夠展示核能如何為航空業最具挑戰性的去碳化任務提供動力。」這一合作不僅是技術上的創新，更是對未來可持續航空業的重要貢獻。

一些化學問題猶如永久的難題，其中全氟和多氟烷基物質（PFAS）更是臭名昭著的環境罪犯。這些化合物不僅在土壤中長期存在，還會污染飲用水，且以其難以分解而聞名。不過，來自萊斯大學的研究團隊，在化學家 James Tour 和研究員 Yi Cheng 的帶領下，找到了一種方法，將這些有毒物質轉化為高科技工具。在最新發佈的研究中，該過程利用廢棄的 PFAS 來從高鹽度鹵水中提取鋰，這是一個利用一種廢物流來解決另一種稀缺問題的經典案例。

研究的第一作者 Cheng 表示：「從鹵水中提取鋰相對於傳統採礦對環境的影響較小，但仍面臨選擇性、成本和水資源使用等挑戰。我們看到利用 PFAS 中鎖定的氟來快速、低影響地回收鋰的機會。」實驗中使用的閃爍焦耳加熱設備促進了加熱過程。

該過程首先使用了已耗盡的活性碳，這種材料通常用於過濾 PFAS，尤其是在消防泡沫和水中。當這些碳飽和後，通常會被視為危險廢物。然而，萊斯團隊將其視為氟的來源。在此過程中，飽和 PFAS 的碳與高鹽度鹵水混合，創造出一種獨特的反應環境，使得被困的氟陰離子能夠釋放出來並與鋰陽離子結合。這種廢物轉值的方法，將水處理的問題副產品轉化為電池供應鏈的重要原料。

Cheng 解釋道：「在鹵水中發現了有價值的陽離子鋰，使用的碳含有鎖在 PFAS 分子中的氟陰離子。我們想要釋放這些氟並將其與釋放出的鋰結合，以便收集生成的鹽，即氟化鋰。」為了釋放這些氟，團隊利用了閃爍焦耳加熱。他們用高能脈衝對混合物進行加熱，瞬間將溫度提升至超過 1,000°C（1,832°F）。這種強烈的熱量使得碳-氟鍵斷裂，一旦氟原子釋放出來，它們便會尋找新的夥伴，並在鹵水中的鋰中找到，形成氟化鋰。

提取鋰並製成鹽只是半場戰鬥。鹵水中混合著鈣、鎂和鉀等物質。為了從這個混合物中提取出「白金」，團隊再次啟動開關。通過將混合物加熱到 1,676°C（3,048°F）與 2,260°C（4,100°F）之間的特定範圍，他們能夠使氟化鋰氣化，同時將更重的雜質，如氟化鎂和氟化鈣，保持在固體狀態。這種快速的閃蒸過程捕獲了 99% 純度的鋰氣流，在幾秒鐘內實現了 82% 的回收率。

團隊甚至在實際的鋰離子電池中測試了最終產品。回收的氟化鋰被整合到標準的電池電解質中。廣泛的測試證實，這種回收材料提升了鋰離子電池的穩定性和性能，相較於傳統材料來說，表現更佳。

其他鋰提取方法並不具可持續性，通常涉及到在陽光下曬數月的巨型蒸發池，耗費數十億加侖的水，尤其是在乾旱地區。而萊斯的方法僅需幾分鐘，而非幾個月。此外，相比傳統的鹵水採礦，該方法使用的水和能源顯著減少。這種雙贏的方法不僅同時消除有害的 PFAS 化學物質，還產生出高品質的電池級鋰。研究結果已發佈在《Nature Water》期刊上。

倫敦大學學院 (UCL) 的研究人員在神經解碼方面取得了令人矚目的進展。該團隊僅根據小鼠的腦部活動重建了長達 10 秒的視頻片段。儘管以往的研究使用功能性磁共振成像 (fMRI) 進行人體研究，但此次研究透過單細胞錄音來實現更高的精度。UCL Sainsbury Wellcome Centre 的首席作者 Dr. Joel Bauer 在 3 月 10 日的新聞稿中指出：「我們希望能有更好的方法來研究大腦如何解讀我們所見的事物。」他補充道：「目前理解特定神經元群組所代表的內容的方法，並不太適用於那些尚未被特別測試的情況。因此，我們希望開發一種能捕捉大腦所表現的內容並與現實進行比較的方法。」

近年來，研究人員試圖通過使用 fMRI 機器來逆向工程腦信號，將這些信號轉換回數字像素，以觀察受試者觀看圖像或影片的過程。這一全球性的研究努力旨在精確映射我們的神經通路如何將眼睛接收到的原始數據轉化為我們識別為視覺的連貫心理表徵。這種新方法的不同之處在於，它在小鼠觀看視頻時使用了視覺皮層的單細胞錄音。該過程依賴於一種動態神經編碼模型，該模型映射了各個神經元對特定電影幀的反應。

有趣的是，該模型還考慮了小鼠的物理行為，如身體運動和瞳孔擴張，以確保重建結果考慮到動物的內部狀態和行為如何影響其感知。為了進行清晰的重建，研究團隊追蹤了局部鈣水平的上升，以觀察哪些細胞在活動。小鼠的實際神經放電與預測的腦部活動進行了比較，以觀察一個看著空白屏幕的腦部活動。團隊從一個空白的數字畫布開始，利用算法根據神經偏差不斷更新像素，最終精煉出與小鼠實際視覺體驗相符的輸出。

在訓練模型後，團隊使用小鼠觀看全新影片時錄下的神經信號生成了 10 秒的視頻。Dr. Bauer 指出，這些重建的質量隨著數據量的增加而提高。它們追蹤了越多的單個神經元，最終視頻的準確性便越高。此外，重建的準確性還通過像素相關性進行了驗證，這是一種統計方法，逐幀比較原始影片與 AI 生成版本的相似度。

或許最驚人的是，視頻的清晰度並不是最令人震驚的發現，而是其中的錯誤。首席作者指出，我們的大腦——以及小鼠的大腦——並不會像完美的攝像頭那樣運作。Dr. Bauer 說：「我們的腦海中並沒有對世界的完美表現。視覺處理過程會扭曲和變形我們的表徵，從而改變信息。」他解釋道，這種現實與大腦表徵之間的偏差不一定是錯誤，而是一種特徵。看來，大腦不僅僅是在記錄世界；它還在詮釋世界，增強某些線索，同時忽略其他線索，以幫助動物生存。

目前，研究團隊正專注於提高分辨率。他們希望獲得更廣的視野和更清晰的圖像，並期望能夠看到大腦所希望的世界——包括所有的扭曲和顛簸。這項技術最終可能幫助人類理解不同物種如何獨特地感知世界，也能揭示視覺障礙或神經疾病的情況，這些情況下大腦的編輯過程出現了問題。相關研究成果已發表在期刊《eLife》中。